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Les oreilles de votre chien ou de votre chat sont sensibles. Les nettoyer fait partie de l’entretien courant que vous pouvez pratiquer à la maison, notamment si votre animal est sensible à ce niveau. Certains de nos compagnons, du fait de leur race (chiens à oreilles tombantes, à poils longs), ou de leur mode de vie (sorties fréquentes, activités aquatiques...) sont plus volontiers sujets aux infections ou à des atteintes parasitaires. Ces maladies sont appelées du terme générique d’ otites .   Quelles sont les maladies des oreilles ? On peut classer les atteintes de l’oreille externe ou otites externes chez le chien en trois grandes familles :   1. Les maladies causées par des acariens, ou gales d’oreilles. Cette parasitose due à Otodectes cynotis est assez fréquente chez les chats vivants en extérieur et chez les chiens qui sont entrés en contact avec des chats atteints. Le plus souvent, cette maladie démange fortement les oreilles de  votre compagnon et se caractérise souvent par la présence de cérumen noirâtre sur le plat interne de l’oreille. L’absence de ce cérumen ne doit pas vous conduire à négliger cette maladie parasitaire. Il faut parfois en effet faire un prélèvement assez profond pour mettre en évidence le parasite. Votre vétérinaire pourra les mettre en évidence avec son microscope .   2. Les infections bactériennes et les levures (le plus souvent des malassezia), vont provoquer des douleurs, des rougeurs et occasionner des odeurs désagréables.   3. Les autres causes, plus rares, sont aussi très variées : corps étranger (épillet), tumeur, ou encore allergies (alimentaires ou dermatite atopique) qui peuvent entrainer des problèmes de l’oreille externe de votre chien ou chat.   Quel traitement en cas d’otite ? Votre vétérinaire vous prescrira le traitement adapté après avoir diagnostiqué la maladie dont votre chien est atteint. Il n’y a pas de traitement « général » , et chaque cas est particulier. Un corps étranger, comme un épillet doit être retiré, et votre vétérinaire dispose d’un appareil (un otoscope) pour vérifier l’état du conduit horizontal et du tympan. Si votre animal est atteint d’une infection bactérienne ou liée à des levures, n’oubliez pas de nettoyer également ses pattes : en effet, lorsqu’il se gratte, votre compagnon peut se contaminer les extrémités...et risquer une infection au niveau des griffes !   Comment nettoyer les oreilles de mon animal ? L’oreille externe de votre animal a une conformation particulière, en « L » contrairement à ce qui se passe chez nous : le conduit est donc coudé. S’il est ainsi simple de nettoyer le conduit vertical, le conduit horizontal est plus difficile d’atteindre il peut s’y accumuler du cérumen ou des débris variés. Pourtant cette particularité anatomique rend le nettoyage plus aisé puisque le tympan est ainsi protégé !   Pour nettoyer les oreilles de votre compagnon, la technique est assez simple donc :   1. Habituez votre chiot ou votre chat dès son plus jeune âge, il acceptera plus volontiers ces soins, qui sont non douloureux mais requièrent un peu de patience.   2. Utilisez toujours un nettoyant formulé spécialement pour les oreilles de nos compagnons. Il est important de ne jamais utiliser d’eau, d’eau oxygénée, d’éther ou d’alcool. Ces liquides peuvent en effet provoquer une irritation et aggraver la maladie.   3. Introduisez la canule qui chapeaute en général le flacon pour faire couler le liquide nettoyant dans le conduit auditif, puis massez doucement la base de l’oreille.   4. Vous pouvez éventuellement laisser votre compagnon s’ébrouer : les liquides auriculaires permettent en effet de faire remonter le contenu profond du conduit (il faut alors prévoir d’opérer à l’extérieur, pour éviter les projections !). Sinon, utilisez un tortillon de coton pour récupérer en douceur le liquide et les impuretés. Une autre solution consiste à obturer le conduit avec une boule de coton après avoir introduit le nettoyant et à pencher la tête de votre chien pour permettre l’évacuation du liquide.   5. Répétez l’opération si nécessaire.   6. À l’aide d’un coton imbibé de liquide nettoyant, nettoyez le plat de l’oreille. Vous pouvez utiliser un coton-tige imbibé pour nettoyer les replis de l’oreille externe, mais n’introduisez en aucun cas ce bâtonnet dans le conduit auditif, vous risqueriez de « tasser » les éléments indésirables dans le fond. Attention : si votre animal se plaint de ses oreilles, penche la tête, ou si vous décelez une odeur inhabituelle, il est impératif de montrer votre compagnon à votre vétérinaire. Un traitement spécifique est alors nécessaire pour soigner la maladie dont il souffre, et les opérations de nettoyage peuvent être douloureuses, et surtout masquer des symptômes et fausser le diagnostic.   CONCLUSION : Vérifiez régulièrement la santé des oreilles de votre animal, surtout s’il fait partie des races sensibles ou s’il vit dehors et notamment s’il aime se baigner. Afin de vous faciliter les soins d’entretien, n’hésitez pas à demander à votre équipe soignante un produit adapté pour le nettoyage, et en cas de doute, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire : lui seul pourra diagnostiquer précisément la cause d’une otite et vous prescrire le traitement le plus adapté.

Malgré toute l’attention que vous pouvez porter à votre chat, qu’il vive à l’intérieur ou à l’extérieur, il peut arriver malheureusement des situations d’urgences, ou vos actions sont déterminantes. Voici quelques conseils pour ne pas être pris au dépourvu « au cas où », et pour réagir de façon adaptée. Les cas « urgents » sont divers, mais vous trouverez ici les plus fréquents, et des conseils pour agir en attendant de vous rendre chez votre vétérinaire.   Que faire en cas d’urgences ?  Prenez soin d’inscrire dans votre téléphone le numéro à appeler en cas d’urgence. Pensez à demander à votre équipe soignante habituelle le numéro à composer, particulièrement s’il y a un numéro différent pour la nuit, les dimanches et jours fériés. En premier lieu, prévenez toujours par téléphone votre vétérinaire de votre arrivée, décrivez-lui au mieux les symptômes, et ayez toujours à disposition de quoi noter ses éventuelles instructions. Ces mesures permettront de préparer le nécessaire afin de prendre en charge votre compagnon dès son arrivée.   Traumatismes, chutes, accidents de la route : Même si apparemment tout va bien, il est indispensable de montrer rapidement votre chat à votre vétérinaire. En effet, une hémorragie interne peut passer inaperçue pendant plusieurs heures et être fatale. Si votre chat semble avoir un membre cassé, ne peut plus marcher, boite fortement et surtout, s’il a perdu connaissance, posez-le délicatement sur une couverture, idéalement dans la position du sphinx, avec la tête étendue vers l’avant pour faciliter sa respiration. Placez-le dans sa boite de transport en veillant à limiter les chocs qui peuvent être douloureux. Il est important de fermer la boite de transport : un animal choqué ou souffrant peut avoir des réactions inattendues, et être la cause d’un accident de voiture durant le chemin vers la clinique !   Plaies infectées, morsures, abcès :  Chez le chat, ce type de blessure apparait le plus souvent autour du cou, ou sur un membre. Les abcès peuvent percer et suppurer : un liquide jaunâtre plus ou moins sanguinolent s’écoule alors. L’urgence est relative, mais il sera souvent nécessaire de sonder la profondeur de la plaie et de faire des soins locaux de nettoyage, voire de mettre en place un traitement antibiotique. Pour cette raison, il est important que votre chat soit montré en consultation.   Fièvres :  Chez le chat, une augmentation de la température peut ne pas se percevoir autrement que par les symptômes associés. La température normale d’un chat est de 38,3°C, prise en introduisant profondément le thermomètre par voie rectale. La fièvre est souvent le reflet d’une infection, et elle est régulièrement accompagnée d’autres signes : refus de manger ou de boire, diminution de l’activité pouvant aller jusqu’à l’abattement. Il faut garder à l’esprit que la température peut sembler normale au toucher...et contrairement à une idée reçue, on n’obtient pas une idée de la température en touchant le nez de son chat !   Le blocage de voies urinaires :  Si dernièrement votre chat est allé plus fréquemment à la litière, s’il a uriné à côté, s’il s’est plaint en urinant, si vous avez rencontré des traces rosâtres (= sang) dans la litière...et surtout s’il ne semble plus parvenir à évacuer ses urines et est abattu, c’est peut-être qu’il souffre de cystite. Dans certains cas, ces cystites se compliquent de calculs urinaires qui peuvent obstruer totalement l’uretère. Dans le cas de bouchon total, les reins peuvent être irrémédiablement atteints. Il est donc nécessaire de conduire rapidement votre compagnon à la clinique. Même si votre chat continue à pouvoir uriner, ces troubles sont extrêmement douloureux et doivent être soignés rapidement.   Difficultés respiratoires et suffocations :  En cas de difficulté respiratoire (halètement profond, position pattes avant écartées et tête en avant...), si les muqueuses de votre chat deviennent cyanosées (bleues), ou si votre chat tousse fortement, il faut très rapidement contacter votre vétérinaire, lui décrire exactement, mais brièvement, ce que vous constatez. Votre vétérinaire vous expliquera la marche à suivre si nécessaire le temps de faire le trajet. Les causes de ces problèmes peuvent être nombreuses, et il s’agit d’une urgence absolue !   Crises de convulsion, pertes de connaissance :  Les causes peuvent être variées, allant du choc traumatique, en passant par les empoisonnements, sans oublier l’épilepsie ou les maladies d’organes (rein, foie). Dans ces cas, il faut surtout veiller à ce que votre chat ne puisse pas se blesser s’il convulse : il ne contrôle plus ses mouvements. Idéalement on le placera donc dans une grande caisse de transport garnie de linges, en veillant à ce qu’il puisse respirer. Prenez garde de ne pas vous faire mordre par les mouvements incontrôlés de ses mâchoires !   Empoisonnements :  Les poisons les plus fréquents sont les pesticides : insecticides, anti-limaces, raticides... Si votre chat en a consommé, un traitement antipoison doit être mis en place rapidement. Si vous disposez de l’emballage du produit, pensez à l’apporter à votre vétérinaire. Certains médicaments constituent une autre catégorie de poison : le paracétamol, l’ibuprofène, et d’une manière générale tous les anti-inflammatoires. Ils ont une forte toxicité pour votre chat et ne doivent pas être administrés sans avis de votre vétérinaire. Si vous pensez que votre compagnon en a consommé, contactez rapidement votre vétérinaire. D’autres médicaments peuvent avoir des effets importants, tant par leur toxicité que par la quantité absorbée. Enfin, certaines plantes comme le lys ou le yucca par exemple, ou certains aliments comme le chocolat ou les oignons, consommés en quantité peuvent être toxiques. Là encore, n’hésitez pas à contacter votre vétérinaire, même en cas de doute...   La thrombo-embolie aortique :  Il s’agit d’une affection heureusement fort rare, mais malheureusement très grave qui apparait lorsqu’un caillot de sang obstrue les vaisseaux irriguant les membres postérieurs. En cas de perte soudaine de tonus ou de mobilité des postérieurs, souvent accompagnée de forte douleur (ce qui peut évoquer un accident), il faut rapidement conduire votre chat chez le vétérinaire : il peut s’agir d’une thrombo-embolie, et il est urgent de rétablir la circulation sanguine dans les membres postérieurs.   Quel que soit le motif de l’urgence, il faut veiller à garder son calme ; le stress est très communicatif chez le chat. On tâchera de l’apaiser en lui parlant doucement, mais on restera méfiant pour le caresser : un chat qui souffre peut avoir une réaction dangereuse. On veillera à éviter qu’il ne s’échappe en le maintenant enfermé, au mieux dans sa boite de transport, tout en le surveillant et en vérifiant qu’il peut respirer aisément.   Prévenez toujours votre vétérinaire de votre venue, il pourra vous donner de précieux conseils à mettre en œuvre durant le trajet et il pourra se préparer à vous recevoir pour agir dès votre arrivée.

Les otites sont des pathologies bien connues des propriétaires de chiens de chats mais beaucoup moins pour les lapins et rongeurs.   Anatomie des oreilles des lapins :    L’oreille des lapins est constituée de 3 parties :   1) L’oreille externe est composée du conduit auditif externe et du pavillon auriculaire 2) L’oreille moyenne comprend la bulle tympanique située derrière le tympan 3) L’oreille interne contient différentes structures qui interviennent dans l’équilibre   Nous nous intéresserons ici uniquement aux otites dans la partie externe. Nous conseillons d’inspecter régulièrement les oreilles de votre animal : une oreille en bonne santé est propre et elle ne présente pas d’odeur. Si vous observez une production abondante de cérumen, des rougeurs, des plaies, des croûtes, si l’oreille est malodorante, s'il se gratte beaucoup les oreilles… alors il est conseillé de consulter un vétérinaire car il pourrait s’agir d’une otite.   A savoir : les lapins béliers sont particulièrement sujets aux otites. En effet, leur conduit auditif est rétréci ce qui favorise l’accumulation de cérumen.   Différentes causes d’otites externes chez les lapins et rongeurs :   1) Les parasites : Chez les lapins, le parasite responsable de gale auriculaire est Psoroptes cuniculi. Il s’agit d’une affection très prurigineuse. On observe alors une chute de poils sur les oreilles suite au grattage et une production abondante de cérumen jaunâtre. Le parasite touche le plus souvent les deux oreilles. Une surinfection bactérienne est possible. Il s’agit d’une affection contagieuse pour les autres lapins. Chez les rats et les hamsters, le parasite Notoedres muris peut être responsable d’otite avec apparition de croûtes jaunes et d’excroissances au niveau des oreilles.   2) Des bactéries :  Les otites bactériennes peuvent avoir plusieurs origines comme par exemple : un corps étranger logé dans le conduit auditif (granulé, épillet, etc…), une otite parasitaire ou fongique, une masse comme un polype ou une tumeur, un rétrécissement du conduit auditif empêchant une bonne évacuation du cérumen, un problème respiratoire comme une rhinite, etc…   3) Des allergies : Le lapin peut souffrir d’otites d’origine allergique : allergie aux piqûres de puces par exemple. Les signes sont une rougeur du conduit auditif, des démangeaisons, etc… Une surinfection bactérienne ou fongique est possible.   4) Les morsures : Si plusieurs lapins cohabitent ensemble, des bagarres sont possibles et les oreilles peuvent être la cible de morsures. Il faut toujours être vigilant car des morsures  de petite taille qui semblent être sans gravité peuvent se compliquer (retard de cicatrisation, formation d’abcès, etc…). Il est conseillé de consulter un vétérinaire si la plaie est de grande taille, si elle suinte, si elle ne cicatrise pas rapidement, etc…   En cas de doute, n’hésitez pas à venir à la clinique vétérinaire afin que nous puissions examiner votre animal. Nous serons peut être obligés d’endormir votre animal pour pouvoir mieux observer et nettoyer son conduit auditif.

Dans votre jardin ou en balade, votre animal est toujours soumis à des risques : maladies, parasites, intoxications… Alors soyez vigilants et sachez repérer ces risques pour mieux les éviter !   Les maladies : Elles sont surtout liées à des parasites et on ne le répètera jamais assez : traiter régulièrement son animal contre les parasites externes le protègera de nombreuses maladies. On pense notamment aux tiques qui transmettent la piroplasmose connue aujourd’hui de beaucoup de propriétaires de chiens : abattement, fièvre, urines plus foncées... Nous pouvons vous proposer de vacciner votre chien. N’hésitez pas à nous en parler. Les tiques sont aussi responsables de la transmission de la maladie de Lyme aux chiens mais aussi aux hommes. Les symptômes sont difficiles à repérer car ils peuvent apparaître très longtemps après la morsure infectante et sont souvent intermittents. N’hésitez pas à prendre rendez-vous dès que votre chien vous semble abattu, apathique (suite à des douleurs musculaires) et anorexique. Si ces symptômes sont présents dans de nombreuses maladies, une consultation précoce permet de mettre en place un traitement précoce quelle qu’en soit la cause. Là encore, la prévention contre les tiques est indispensable mais il existe aussi un vaccin ! La leptospirose est  une maladie  due à une bactérie présente notamment dans les eaux stagnantes. Il est donc indispensable d’empêcher votre chien de boire dans les flaques d’eau, mares ou autres. Toutefois, elle peut aussi passer par voie cutanée. Attention, car cette maladie est une zoonose c’est-à-dire que voter chien peut vous la transmettre directement. On peut observer une gastro-entérite hémorragique, une atteinte rénale ou hépatique… La leptospirose fait partie des principales maladies pour lesquels on vaccine tous les ans.   Les intoxications : Les principales intoxications sont dues à des produits insecticides, pesticides, raticides… Ne laissez donc pas de tels produits à disposition de votre  compagnon. Utilisez des produits non dangereux pour lui si vous voulez protéger votre jardin des indésirables. Mais il existe d’autres causes aux intoxications : plantes et même animaux. Concernant les plantes, ne laissez jamais votre chien ingérer des plantes reconnues comme toxiques (if, laurier rose, narcisse…) ou qui vous sont inconnues. Pour les animaux, on peut parler des crapauds dont la toxicité est variable en fonction des espèces mais aussi du contact avec le chien (simple contact ou ingestion). On observe alors des symptômes locaux et des troubles cardiaques graves. Toutefois, l’intoxication la plus fréquente due à des animaux chez le chien est celle provoquée par les chenilles processionnaires. On les rencontre de mars à mai environ quand elles descendent des pins en file indienne pour aller s’enterrer. Là encore, contact ou ingestion sont dangereux. On observe un œdème de la langue parfois même une nécrose, une hypersalivation et des difficultés respiratoires. Il arrive même que l’œsophage et l’estomac soient touchés. Quel que soit l’animal rencontré ou le produit ingéré, ces intoxications constituent une urgence ! Il faut réagir vite et se rendre rapidement à la clinique. Malheureusement, cela arrive souvent le week-end, sachez qu’il existe toujours un vétérinaire de garde qui pourra vous recevoir.   Piqûres et morsures : Votre chien pourrait aussi rencontrer un serpent, une guêpe … En cas de piqûre d’hyménoptères, si votre chien n’est pas allergique, vous observerez un simple gonflement de la zone, s’il est allergique, les risques sont nombreux ! En effet, il peut présenter un œdème de Quincke suite à un choc allergique. Il faut donc réagir vite. Si votre chien se fait mordre par un serpent, n’essayez pas de poser un garrot ou de retirer le venin mais posez de la glace (si possible) et consultez rapidement un vétérinaire le plus vite possible ! N’oublions pas les morsures de chiens … Une consultation est souvent nécessaire pour suturer quelquefois et éviter les surinfections bactériennes par la mise en place d’un traitement adapté.   Vous l’aurez compris, les risques sont nombreux quand votre chien est à l’extérieur et il faut souvent agir vite. S’il est possible d’en éviter certains par la prévention, il est difficile de prévoir une piqûre de guêpe ! Nous espérons que ces quelques informations vous auront permis de savoir repérer les premiers signes afin de consulter rapidement si nécessaire !

Pour avoir un animal en pleine forme, il faut, bien sûr, le nourrir correctement mais aussi entretenir ses yeux, ses oreilles et ses dents. Comment et à quelle fréquence ?   Entretenir les yeux de votre animal : Certaines espèces de chiens ou de chats présentent des écoulements oculaires importants. Il s’agit surtout des races brachycéphales dont le museau est très court. Leurs canaux lacrymaux sont alors très souvent bouchés et les secrétions oculaires ne sont pas éliminées correctement. Leurs yeux deviennent rapidement très sales et il faut donc les nettoyer régulièrement, plusieurs fois par semaine pour certains afin d’éviter croûtes et traces disgracieuses. Pour les autres, il est important de nettoyer dès que l’on observe des saletés et, en général, une fois tous les quinze jours. Le bon geste : nettoyez toujours de l’extérieur de l’œil vers l’intérieur avec un produit adapté.   Entretenir les oreilles de votre animal : Là encore, certaines races de chiens sont plus sensibles que d’autres. Ce sont évidemment toutes les races à oreilles tombantes, très rares chez les chats ! Pour ces chiens, l’accumulation de cérumen dans un milieu chaud et humide et, de plus, peu aéré, favorise les infections. Ce phénomène est encore aggravé chez les animaux présentant des poils dans les oreilles. Pour ces derniers, un toilettage régulier pour éliminer ces poils est indispensable que ce soit à la maison ou chez un professionnel. En conclusion, pour les chiens à oreilles tombantes, un nettoyage une fois par semaine ou tous les quinze jours est important alors que pour les autres et les chats, une fois par mois suffit. Le bon geste : Appliquez un produit nettoyant adapté dans le conduit auditif, massez la base de l’oreille puis recueillez les secrétions remontées dans le pavillon à l’aide d’une compresse. Attention ! N’utilisez jamais un coton-tige. Comme pour nous, ils peuvent être dangereux !   Entretenir la bouche de votre animal : Cela doit devenir un geste automatique ! En effet, si une mauvaise hygiène bucco-dentaire est synonyme de mauvaise haleine, elle entraîne aussi la formation de tartre et la présence de bactéries qui peuvent se disséminer dans tout l’organisme. Les solutions pour entretenir la bouche de votre animal sont aujourd’hui nombreuses. Les fabricants redoublent d’efforts pour vous faciliter la tâche ! Vous avez donc le choix entre le dentifrice et la brosse à dents, pas très faciles à utiliser, les lamelles à mâcher, les comprimés ou encore la poudre à mélanger à la nourriture… Nous pouvons vous aider à trouver la meilleure solution pour vous et votre animal. La fréquence dépendra alors de l’alternative choisie !   S’occuper de son animal est un plaisir qui permet aussi de le garder en bonne santé. Rappelez-vous aussi que plus vous habituerez votre compagnon à ces gestes dès le plus jeune âge, plus il acceptera vos bon soins.

LES CHATS ET LA CANICULE   C'est l'été ! Le soleil et la chaleur sont au rendez-vous, ce qui est agréable pour vous et votre chat qui aime se coucher au soleil pour apprécier sa douce chaleur. Mais lorsque le thermomètre affiche des températures caniculaires, la chaleur devient l'ennemie du chat !      Chat et canicule Pour évacuer la chaleur lorsque leur température corporelle devient trop élevée, les chats sont obligés de haleter. En effet, ils sont incapables de transpirer à la manière des humains : une faible transpiration est possible au niveau des coussinets, mais elle est insuffisante pour réguler la température de nos petits félins. S’il est moins commun de voir un chat haleter qu’un chien, c’est parce qu’il supporte en général mieux les fortes chaleurs et qu’il dort davantage pendant la journée puisqu’il a une activité aussi bien la nuit que le jour. En outre, il prend soin de trouver des endroits frais et est moins actif pendant une canicule. L’accès à l’eau fraîche à disposition permanente est toujours indispensable et primordial lors de températures élevées.     Animaux à risque Tous les chats ne sont pas égaux face à la chaleur. C’est ainsi que si votre ami vit en permanence à l’intérieur, le choix des cachettes plus fraîches sera beaucoup plus limité que pour ses congénères ayant accès à l’extérieur. De plus, les chatons et les chats âgés sont plus sensibles aux fortes chaleurs que les chats adultes. L’obésité est également un facteur d’intolérance à la chaleur et est à éviter et à traiter lorsqu’elle est présente, tout comme les maladies cardiaques et pulmonaires qui peuvent gêner et interagir avec un halètement salvateur lorsqu’il s’agit d’évacuer un surplus de chaleur. Enfin, la densité et la longueur du pelage des chats influencent leur température corporelle et certaines races supportent moins la chaleur. Un toilettage peut dès lors s’avérer utile dans certains cas, afin de diminuer la masse de poils.     Comment aider son chat à supporter la canicule ? La plupart des chats étant de nature joueuse et très active, évitez d’inciter votre ami à jouer et courir lorsqu’il fait très chaud. Moins il se dépensera, moins il souffrira de la chaleur. Essayer aussi d’éviter ou d’abréger le plus possible les trajets en voiture pendant ces périodes. Plus que ses congénères vivant à l’extérieur, votre chat d’intérieur appréciera que vous lui rendiez accessible la pièce la plus fraîche de la maison. L’air conditionné étant un luxe qui règle les problèmes de température, les ventilateurs ne sont quant à eux en général pas bien tolérés par les chats, qui prennent soin de les éviter. Enfin, certains chats acceptent les caresses de mains préalablement mouillées ce qui leur apporte rafraîchissement et réconfort.   http://www.chatsdumonde.com/ 

Tout comme leur propriétaire, les chiens sont sujets aux maladies cardiaques. Cependant, celles-ci sont différentes des nôtres, les chiens ne développant pas d’artériosclérose ou de maladies coronariennes par exemple sont extrêmement peu sujets à la « crise cardiaque », l’infarctus sévère.   Comment fonctionne le coeur d’un chien? Comme tous les mammifères, les chiens possèdent un coeur composé de deux ventricules, surmontés de deux oreillettes ou Atria. les atria, gauche et droit, reçoivent respectivement le sang des poumons (par la veine pulmonaire) et du corps (par la veine cave). les oreillettes, en se contractant, vont expulser le sang dans les ventricules, qui en se contractant à leur tour vont envoyer le sang dans l’aorte, vers les organes pour le ventricule gauche, et vers les poumons pour le ventricule droit. Cette double circulation permet d’envoyer vers les organes du sang oxygéné, et de récupérer ce sang depuis le corps et les organes (comme le foie et le rein), épuré mais sans oxygène. entre chaque compartiment, afin d’éviter les reflux, on trouve une valve ou valvule : tricuspide entre l’oreillette droite et le ventricule droit, mitrale entre l’oreillette et le ventricule gauche, aortique et pulmonaire à la sortie des ventricules gauche et droit. la valve mitrale est la plus fragile chez les chiens.   Quels sont les signes de maladie cardiaque chez mon chien?  Le coeur est donc constitué de deux pompes montées en série: l’une envoie le sang vers l’autre. Ainsi, en fonction du lieu atteint, les symptômes pourront varier. la valve mitrale étant la plus fragile, c’est le retour depuis les poumons qui est le plus souvent défectueux. Un engorgement de sang dans les poumons aura donc tendance à se former, entrainant un oedème pulmonaire : on constatera donc une toux dans la plupart des cas. « Toute toux persistante doit faire penser à une maladie cardiaque chez le chien ». Les autres signes que vous pourrez remarquer sont une fatigue à l’effort, une respiration plus rapide, une diminution de l’appétit, un ventre de taille augmentée, les muqueuses pâles et bleuâtres. Les syncopes sont assez rares. Ces différents signes doivent vous inciter à montrer votre chien en consultation. Il faut toutefois savoir qu’ à un stade débutant, les symptômes peuvent être inexistants et n’être découvert que lors d’un contrôle par votre vétérinaire : il est donc important de réaliser des examens de routine réguliers.   Le blocage de voies urinaires : Dans un premier temps, après que vous lui ayez expliqué les signes que vous avez vus, votre vétérinaire va ausculter le coeur et les poumons de votre chien. En fonction des bruits anormaux et de leur localisation, il va pouvoir rapidement déterminer le type d’atteinte cardiaque. Une fois ceci réalisé, une radiographie ou une échographie (échocardiographie) est souvent utile afin de mesurer la taille du coeur, ses différentes dimensions et la présence ou non d’un oedème pulmonaire. Dans certains cas, un électrocardiogramme peut aussi fournir des informations. ces examens, s’ils ne font souvent que confirmer ce qu’a révélé l’auscultation, sont néanmoins nécessaires pour déterminer la cause profonde du trouble cardiaque et la sévérité de l’atteinte . ils seront très utiles pour vérifier l’efficacité du traitement mis en place en suivant l’évolution des différents paramètres dans le temps.   Les différentes maladies cardiaques : Chez les chiens, les valvules sont souvent les structures les plus vulnérables. Mais bien que ce soit plus rare (contrairement à ce qui se produit chez le chat), le muscle cardiaque dans son ensemble peut être atteint . Dans tous les cas de maladies cardiaques, dans la mesure où le système circulatoire perd en efficacité, le foie, les reins et tous les autres organes sont moins bien irrigués et oxygénés. le sang stagne et rend le travail des organes moins efficace, entraînant des symptômes en cascade.   Parmi ces atteintes cardiaques chez les chiens adultes, on rencontre :   1. L’insuffisance cardiaque gauche: L’origine peut être une sténose (diminution du diamètre) de l’aorte, une insuffisance aortique, ou encore une myocardite gauche. Mais c’est le plus souvent une insuffisance de la valvule mitrale (ou endocardiose mitrale) qui sera découverte. On observe alors, en général, une toux (liée à un oedème du poumon) lorsque le chien est couché et des difficultés respiratoires à l’effort. Symptômes qui ont tendance à s’aggraver avec le temps et l’évolution de la maladie. Ce sont le plus souvent les chiens de petites races qui sont atteints   2. L’insuffisance cardiaque droite: Dans cette maladie, on peut découvrir une résistance pulmonaire : sténose pulmonaire, hypertension artérielle pulmonaire, ou une insuffisance de la valvule tricuspide. La dirofilariose, une maladie provoquée par un parasite transmis par un moustique, dans les régions chaudes, peut dans certains cas conduire à ce type d’insuffisance. on observera alors une congestion veineuse, souvent accompagnée d’une augmentation du volume du foie qui se gorge de sang et donc qui voit son activité perturbée. Un oedème abdominal peut apparaitre (appelé ascite) , qui finir par atteindre les membres inférieurs et le péricarde , l’enveloppe qui entoure le coeur. Une perte de poids est souvent observée , concernant la masse graisseuse d’abord, puis la masse musculaire.   3. L’insuffisance cardiaque congestive ou cardiomyopathie dilatée: Encore appelée insuffisance cardiaque globale , ce sont souvent des maladies appelées cardiomyopathie qui en sont à l’origine. Certaines races sont prédisposées, comme le doberman, l’irish Wolfhound, le cocker, le dogue allemand, le Terre-Neuve, le Saint-Bernard, et particulièrement le Boxer. Des infections peuvent être à l’origine de ce type d’atteinte. Le coeur présente alors une taille fortement et globalement augmentée, ses parois s’affinent et les valvules se distendent. Les symptômes sont constitués de la conjonction des deux types d’insuffisance évoquées précédemment.   Quels traitements et quel suivi pour mon chien insuffisant cardiaque? La plupart du temps, votre vétérinaire vous prescrira plusieurs médicaments. il est essentiel de bien suivre cette prescription : la pompe cardiaque a pour fonction de nourrir les différents organes et le bon suivi du traitement est garant du maintien de votre compagnon dans les meilleures conditions possible, le plus longtemps possible. Parmi les traitements prescrits, on peut distinguer deux grands groupes : les médicaments traitant la cause de la maladie cardiaque ou aidant le coeur à fonctionner, et les médicaments destinés à limiter certains symptômes. Parmi ces derniers, on aura souvent recours aux diurétiques pour limiter le volume sanguin et hydrique du corps (traitement des oedèmes). Les médicaments traitant le coeur sont de plus en plus nombreux, précis et efficaces : la qualité de vie et la longévité des chiens cardiaques se sont considérablement améliorées depuis leur mise sur le marché : anti-arithmiques, inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine, tonicardiaques...   L’alimentation doit être adaptée : restriction en sel (mais pas suppression !) pour limiter le volume sanguin, niveau d’apport énergétique maintenu, voire augmenté (le coeur a besoin de lipides pour fonctionner) etc. certains nutriments comme les antioxydants, les acides gras omégas 3, la taurine ou la l-carnitine, ont montré des bénéfices importants.   Enfin, le niveau d’activité devra être modulé en fonction du stade de la maladie. Le suivi de l’évolution de la maladie de votre compagnon est fondamental : il est donc conseillé de consulter régulièrement votre vétérinaire pour adapter ou modifier le traitement, et dès le début pour vérifier son action. Les examens complémentaires, même s’ils sont par fois facultatifs pour le diagnostic, sont toujours intéressants : ils permettront de juger de l’évolution de la maladie et de l’action du traitement. 

L’eau est indispensable pour la vie de tout animal.   Mais quelle eau ? En quelle quantité ? De l’eau, que de l’eau !  Certains pensent que les animaux et surtout les chats ont besoin de boire du lait. Et ceci est une idée reçue ! En effet, à l’âge adulte, les chats (et les chiens non plus) n’ont pas la faculté de bien digérer le lait de vache . Il ne faut donc leur donner que de l’eau pour assouvir leur soif.   Plus : Et les chatons ou chiots ? Le lait de vache n’est pas non plus adapté car sa composition est très différente du lait des chattes et des chiennes. Avant le sevrage et si besoin, il existe des laits maternisés adaptés pour ces deux espèces.  N’hésitez pas à nous demander conseil.   Boit-il assez ? Ou trop ? Difficile de savoir quelle quantité d’eau boit votre chien ou votre chat… Pourtant, il existe un petit test tout simple : mesurez la quantité d’eau que vous mettez dans la gamelle le matin et mesurez combien il en reste le lendemain matin. Attention, il ne faut pas que votre animal manque d’eau dans la journée ! Ensuite, il suffit de comparer avec les valeurs suivantes : un chien boit de 50 à 70 ml d’eau par kg de poids par jour et un chat boit de 40 à 60 ml d’eau par kg de poids par jour. A vous de faire vos calculs selon le poids de votre animal et de comparer avec les résultats de votre petit test.   Il boit trop, que faire ? Une augmentation de la prise de boisson s’accompagne généralement d’une augmentation de la quantité d’urine émise. Cela est souvent le signe d’une maladie : insuffisance rénale, problème urinaire, infection de l’utérus… En conclusion, consultez rapidement, nous ferons les examens indispensables pour établir un diagnostic précis et mettre en place un traitement adapté si nécessaire.   Il ne boit pas assez… Pourquoi ? Il est possible, si votre animal ne boit pas assez, qu’il trouve de l’eau autre part, à l’extérieur notamment. Sinon, vous pouvez essayer de changer de gamelle, de lui donner de l’eau de source (pas trop minéralisée) et, bien sûr, de bien vérifier que son eau soit toujours propre et fraîche ! Une quantité d’eau bue trop basse peut être un facteur augmentant les risques de formation de calculs urinaires alors il est préférable de rester vigilant.   L’alimentation que vous donnez à votre chien ou votre chat peut aussi influencer sa quantité journalière de boisson. Les aliments humides (pâtée) apportent plus d’eau et il est donc normal que l’eau bue soit moins importante. Un apport d’eau sous forme de pâtée peut alors être nécessaire pour les animaux qui boivent peu.   Plus : Certains chats préfèrent boire au robinet. Dans ce cas, pourquoi ne pas lui offrir une fontaine à eau qui vous permettra de répondre aux besoins de votre chat.   En conclusion, ne donnez de l’eau et que de l’eau à votre cher compagnon et n’hésitez pas à mesurer la quantité d’eau bue par jour pour éviter un problème de santé ou détecter toute éventuelle pathologie.

A l'approche des vacances, il est intéressant de vérifier si vous êtes véritablement au point et prêt à partir avec vos animaux de compagnie ! Testez vos connaissances avec ce quiz !       Voyage en avion   Quelles sont les précautions à prendre avant de prendre l'avion ? A - Peser son animal B - Se renseigner des exigences de la compagnie aérienne C - Vérifier que son panier de transport respectent les normes IATA (International Air Transport Association)       Réponses A, B & C Chaque compagnie aérienne à ses propres exigences en matière de transport d’animaux, mais si votre compagnon pèse moins de 5 kgs, il voyagera en cabine, dans un panier. S’il pèse plus, sa place sera dans la soute. N’oubliez pas de vous faire préciser les exigences de la compagnie au sujet du panier de transport. On parle des normes IATA pour International Air Transport Association : dimensions, systèmes de fermeture, matière… Si vous vous présentez avec une caisse de transport non conforme, soit votre animal ne pourra pas voyager, soit vous devrez racheter une caisse à la compagnie aérienne, à prix fort.          Voyage à l'étranger   Je pars en vacances à l'étranger   A - Pas besoin de m'informer, en route vers les vacances ! B - Je me renseigne au préalable chez mon vétérinaire C - Je me renseigne au préalable auprès du Consulat ou de l’Ambassade       Réponse C - Auprès du Consulat ou de l’Ambassade Si vous partez à l’étranger, c’est auprès du Consulat ou de l’Ambassade que vous devez vous informer. Si votre animal est accepté, profitez-en pour demander aussi quelles formalités sont obligatoires, vaccination et passeport notamment.       Voyage en train Les petits animaux (moins de 6kg) peuvent voyager   A - Sur vos genoux B - Dans un panier adapté C - Ils ne peuvent pas prendre le train       Réponse B - Dans un panier adapté Les plus petits animaux, de moins de 6kg, peuvent voyager dans un panier. Le prix de leur trajet est de 5€. En revanche, les plus grands chiens doivent prendre le train avec une muselière et le tarif revient à la moitié du coût d’un tarif adulte selon votre trajet.       Mal des transports Les animaux souffrent-ils du mal des transports ?   Oui Non       Réponse – Oui Le stress peut provoquer des vomissements chez l’animal, qui peut anticiper et stresser avant même le voyage de peur d’être malade ! Des Traitements existent et agissent plusieurs heures durant. Ils sont à prendre quelques heures avant le départ pour une meilleure efficacité. Sachez que ces médicaments sont soumis à prescription vétérinaire, votre clinique vétérinaire peut vous renseigner pour un départ en vacances serein, n’hésitez pas !       Voyage en Europe Quelle est la formalité obligatoire si vous partez au sein de l'Union Européenne ? A - Identification par puce électronique B - Vaccination antirabique C - Voyager avec un animal de moins de 3 mois     Réponses A & B Votre animal doit être identifié par puce électronique, si son identification a été effectuée après le 3 juillet 2011 le tatouage reste accepté à condition qu’il soit clairement lisible. La vaccination antirabique est obligatoire et toutes les autres fortement conseillées. Pour certains pays, d’autres formalités sont exigées. Il s’agit du Royaume-Uni, de l’Irlande, de Malte et de la Finlande : vous ne pouvez voyager avec un animal de moins de trois mois et vous devrez aussi traiter votre compagnon contre l’echinococcose (parasite) 120 à 24 heures avant votre départ.

L’été est d’ores et déjà bien installé avec ses chaleurs et températures extrêmes. Sachez que nos compagnons peuvent en souffrir ! Voici quelques conseils pour les protéger au mieux. Les animaux  ne transpirent pas mais halètent. Ce comportement s’observe souvent chez les chiens après  une course effrénée, mais on le voit moins souvent chez les chats. Il est ainsi plus difficile pour eux de réguler leur température en cas de forte chaleur.   Pour votre animal, il est donc important : 1. de l’hydrater régulièrement : vérifiez que votre animal est un accès à de l’eau fraîche et propre. 2. de placer ou de laisser l’accès à votre animal à la pièce la plus fraîche de la maison : salle de bains, garage, cave…  Pour les rongeurs attention aux courants d’air !! 3. de lui donner un bain, pas trop froid, de temps en temps. Les rongeurs pourront se tremper les pattes dans un petit récipient d’eau. 4. de le mouiller avec un brumisateur ou une serviette éponge humidifiée, surtout les chats et rongeurs qui apprécient moins les bains. 5. de lui couper les poils s’ils sont très longs. 6. de le faire maigrir s’il est en embonpoint.  En effet, la surcharge pondérale entraîne généralement une moins grande résistance à la chaleur.   Le coup de chaleur est une pathologie grave. L’animal ne parvient pas à diminuer sa température corporelle. Il peut en mourir. Il faut donc être très vigilant ! Il faut absolument s’inquiéter et réagir lorsqu’un animal halète sans arrêt, respire avec difficultés, devient anorexique et est complètement abattu. Dans ce cas, la première chose à faire est de diminuer la température de son corps en le mouillant. Puis une consultation chez le vétérinaire le plus proche est indispensable. S’il vous semble que votre animal supportait mieux la chaleur l’année dernière, là encore, il serait préférable de prendre les devants et de consulter sans attendre votre vétérinaire. Ensuite, et cela est assez souvent répété : Ne laissez jamais un animal dans une voiture ! Même avec les fenêtres ouvertes, il suffit de quelques minutes pour qu’un coup de chaleur lui soit fatal. Sachez que, certains jours, votre animal est mieux à la maison, seul, qu’en votre compagnie, en pleine chaleur. Le départ en vacances est aussi un moment où nos animaux peuvent souffrir de la chaleur. Pendant le trajet, hydratez-le régulièrement et voyagez aux heures les plus fraîches si vous n’avez pas la climatisation dans votre véhicule. Sur place, les chiens n’apprécient pas forcément de bronzer à la plage lors de fortes chaleurs : privilégiez les baignades le matin tôt ou tard le soir !